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Thursday, December 14, 2017

5 consejos de Autism Soccer para ayudar a tu hijo a socializar

Desarrollar nuestra capacidad de comunicación es parte de tener una vida más sana.



Cuando somos padres, una de las cosas que más nos hacen ilusión es ver a nuestros hijos crecer rodeados de amor, convertirse en individuos completos y comenzar a interactuar con el mundo a su alrededor, descubriéndolo y explorándolo por sí mismos. ¿Pero qué sucede cuando nada es como esperábamos que fuese? Nos damos cuenta de que nuestro pequeño tiene dificultades para comunicarse, le cuesta hacer amigos y no asimila bien su entorno. Tampoco se adapta del todo a las complejidades del lenguaje humano. Es normal que desesperemos y que queramos hacer todo lo posible para ayudar a nuestros hijos a socializar, pero debemos ser cuidadosos, separar nuestros deseos personales de la realidad y enfocarnos en su bienestar.

Después de todo, en Autism Soccer, hemos visto miles y miles de niños que han venido a nuestras actividades con varios problemas, pero terminan encontrando amigos y comunicándose con los demás. Entendemos que la paciencia, la aceptación y el amor son claves para ayudarlos sanamente. Mejorar las habilidades de socialización de los niños especiales es un proceso lento y complejo que, aunque puede hacernos desfallecer o frustrarnos, vale la pena. Sobre todo si queremos ayudar a nuestros hijos a ser felices. Estos son cinco consejos que te ofrecemos para que, desde casa, aprendas a asistir a tu niño en su crecimiento.

Haz de la comunicación una rutina
A muchos niños especiales, los cambios o las situaciones desconocidas pueden provocarles estados de ansiedad o estrés. Una de las cosas que puedes hacer es volver la tarea de socializar una rutina con una serie de pasos preestablecidos que ellos puedan anticipar. Enséñale a dar la mano o saludar a quien vea por primera vez y enséñale también a despedirse. Ayúdalo repitiendo algunos patrones y mostrándole qué puede esperar de diversas situaciones sociales.

Utiliza el role-playing
El role-playing o juego de roles es una forma excelente de enfrentar a tus hijos a situaciones diferentes, sin el riesgo de que sean reales y puedan salir mal. Inventa historias o escenarios que obliguen de cierta forma a tu hijo a socializar y a expresar sus pensamientos y emociones. Guía el proceso y corrige su comportamiento cuando lo consideres necesario.


Ayúdate con recompensas
Cada vez que tus pequeños lo hagan bien, no dudes en hacérselos saber. Aprenderán que deben tener un buen comportamiento y que el esfuerzo extra que requiere socializar vale la pena. Asimismo, si cometen algún error, corrígelo inmediatamente para que el efecto no se pierda. Además, puedes crear situaciones que los obliguen a pedir ayuda, como, por ejemplo, al poner un juguete fuera de su alcance. Esto hará que sientan la necesidad de expresarse e iniciar la interacción social. Ayudarlos a bajar el juguete es una forma de recompensa por haberse atrevido a pedir un favor.

Crea y supervisa situaciones para socializar
Finalmente, tus hijos deben enfrentarse a situaciones reales para mejorar sus habilidades sociales y comunicativas. Organiza reuniones, días de juego o pijamadas y mantente alerta observando sus interacciones y corrigiendo, de ser necesario, alguna reacción. Conversa con su maestro o maestra y asegúrate de que estén en sintonía con sus necesidades. Sentarlos o juntarlos con niños que se muestren más abiertos a establecer una amistad con otros niños con necesidades especiales puede ser una buena estrategia para motivarlos a hacer nuevos amigos.

Déjalo practicar deportes u otra actividad
No bromeamos cuando decimos que el deporte es vida. Mejora muchísimos aspectos de nuestra personalidad y nos ayuda a superarnos cada día. El deporte, así como otras actividades sociales, puede propiciar la ocasión perfecta para que los niños hagan amigos sin siquiera darse cuenta de que están socializando y saliendo de su caparazón. Además, liberarán su mente de las preocupaciones y ansiedades que pueden limitarlos en su día a día y acentuar sus dificultades comunicativas. El deporte también ayuda a los pequeños a volverse más independientes y a fortalecer su carácter.

Lo hemos visto en muchísimas oportunidades en los campos de juego de Autism Soccer. Por eso estamos felices de poder  ayudar a miles de chicos y chicas a mejorar sus vidas a través del fútbol. ¿Quieres inscribir a tu niño en nuestro campamento y aprender más sobre nuestra labor? ¡Visita nuestra página web y entérate de cómo contactarnos!



Aprende cómo enseñarle a tu hijo a socializar.
Somos más felices cuando sabemos comunicarnos mejor.




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Tuesday, December 12, 2017

Explora la increíble conexión entre animales y niños especiales

Las terapias con animales pueden ayudar a los niños especiales.
¿Por qué los animales son tan útiles en las terapias para niños con discapacidades intelectuales?



Eduardo es un niño de 9 años que va diligentemente a terapia todas las semanas. Sandy, una golden retriever con pelaje dorado brillante, lo acompaña hoy junto a su terapeuta. Con una golosina escondida entre sus pequeños dedos, Eduardo interactúa con Sandy, le pide que haga algunos trucos y le da el premio con su mano. “¡Muy bien! ¡Qué buena eres!”, la felicita y acaricia con entusiasmo. Es difícil creer que, no hace mucho, Eduardo no hablaba una sola palabra y que, cuando Sandy se acercaba, comenzaba a balancearse, a ignorarla o evitarla a toda costa. Eduardo es un niño autista, pero Sandy ha cambiado su vida.

Una historia de sanación

Seguramente has escuchado en alguna ocasión de las terapias asistidas por animales para ayudar a niños y adultos con problemas psicológicos, emocionales y físicos. Es un método que comenzó a explorarse en los años 60, aunque al principio se le mirara con mofa y recelo en el mundo de la psicología. De hecho, Sigmund Freud fue uno de los primeros en darse cuenta de que nuestra conexión con los animales podría beneficiarnos más de lo que pensábamos. Muchas veces, en sus terapias, Freud invitaba a su mascota, un Chow Chow, para que tranquilamente se echara a sus pies durante la sesión. El psicoanalista lo hacía porque le proveía de calma y tranquilidad. No tardó tiempo en darse cuenta de que lo mismo sucedía con sus pacientes, quienes comenzaron a mostrarse más dispuestos a conversar y a cooperar, así como menos ansiosos que antes de la aparición de la peculiar compañía.

Quizá por instinto, siempre hemos sabido que nuestra conexión con los animales es increíblemente fuerte. En el tiempo de los antiguos egipcios, los perros eran sus guías hacia el más allá. Además, tanto los egipcios como los griegos, entrenaban a los perros para que lamieran su heridas debido a la creencia de que los ayudaría a sanar. Un dicho francés, curiosamente, rescata esta sabiduría: “La lengua de un perro es la lengua de un doctor”.

Aunque hoy en día pedimos ayuda a los animales para que nos brinden su apoyo emocional y hemos descubierto los beneficios son increíbles. De hecho, ya no confiamos solamente en perros. Caballos, delfines, animales de granja, conejillos de india, etc, todos han probado ser auténticos héroes y han mejorado la vida de miles de individuos, tanto adultos como niños, con discapacidades físicas e intelectuales. La terapia se basa precisamente en forjar un vínculo emocional entre el animal y el humano, con el fin de que le brinde al individuo una sensación de bienestar, le ayude a reducir sus niveles hormonales de estrés y ansiedad y lo asista en el fortalecimiento de sus facultades motoras.

El origen del vínculo humano/animal

Hoy en día, son miles los programas de terapia asistida por animales que se implementan en los Estados Unidos. Los resultados son evidentes. Los pacientes mejoran su estado de ánimo y sanan más rápido cuando tienen un compañero de otra especie que les preste su apoyo. Cuando se trata de niños con discapacidades intelectuales, sobre todo con deficiencias en el lenguaje, los animales se convierten en un amigo que no los abruma ni los presiona con un idioma que no entienden del todo. Un animal sólo los mira amablemente, sin prejuicios, y se comunica a través del instinto. No hay nada más simple y verdadero que eso. Por eso, ayudan a los niños a sentir confianza y calma. Cosa que les cuesta muchísimo conseguir en ambientes donde requieren de facultades sociales que aún no poseen.

Por otro lado, las terapias equinas o con delfines pueden mejorar significativamente la vida de individuos con discapacidades físicas. Estar en un entorno abierto, les permite desarrollar su relación con el entorno, su sentido de dimensionalidad espacial, así como fortalecer, su postura, sus músculos y articulaciones. Además, en el caso de la terapia con delfines, la falta de gravedad del agua provee una seguridad extra y ayuda a cuidar las articulaciones.

La Red de Tratamiento del Autismo (Autism Treatment Network) de la organización Autism Speaks enlista los beneficios de tener mascotas en el hogar que asistan emocionalmente a los niños con discapacidades intelectuales:

  • Reducen la ansiedad que desencadenan algunas actividades cotidianas que son estresante para ellos, como cortarse las uñas, cepillarse los dientes o cortarse el cabello.
  • Incrementan la cooperación del niño cuando se le pide algo.
  • Mejoran la atención y el comportamiento.
  • Aumentan el sentido de empatía y mejoran la autoestima.
  • Incrementan la actividad física y el sentido de la responsabilidad.

En el mundo de la psicología, aún hay mucho trabajo que hacer para continuar explorando los efectos que los animales tienen en nuestra psique. Los lazos que formamos con ellos han permanecido intacto por miles de años y forman parte de algo que a veces parece no poder ser explicado por la ciencia. Entre los científicos pioneros del campo se encuentran Konrad Lorenz (etologista), Boris Levinson (psicoterapeuta) y Leo Bustad (fundador de Delta Society). Lorenz una vez afirmó que nuestra necesidad de mantener una relación con un animal proviene de nuestra necesidad de formar un vínculo con la naturaleza. Bustad luego agregó que dicho vínculo está relacionado con la capacidad humana del amor y la amistad en su forma más pura.

Lo cierto es que una mascota nos recuerda lo sincera e incondicional que puede ser la amistad. En Autism Soccer, hemos reunido, además, una pequeña lista bibliográfica para que comiences a adentrarte en el mundo de la terapia asistida por animales y le saques el mayor provecho para ayudar a tus niños y a todos a tu alrededor:




Llevar a niños especiales a terapias animales.
¿Has llevado a tus hijos a alguna de estas terapias?






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